দীর্ঘ অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে পরিষ্কার হলো এশিয়া কাপ ২০২৫ আয়োজন নিয়ে সব ধোঁয়াশা। ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক টানাপোড়েন সত্ত্বেও এবারের আসর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে মধ্যপ্রাচ্যের দুই প্রধান শহর—দুবাই ও আবুধাবিতে।

ভারতের প্রভাবশালী দৈনিক টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছে, আগামী ৫ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে ২১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এ প্রতিযোগিতা।

টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে মোট আটটি দল:
🇮🇳 ভারত
🇵🇰 পাকিস্তান
🇧🇩 বাংলাদেশ
🇱🇰 শ্রীলঙ্কা
🇦🇫 আফগানিস্তান
🇴🇲 ওমান
🇦🇪 সংযুক্ত আরব আমিরাত
🇭🇰 হংকং

র‍্যাঙ্কিং ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ভারতকেই এবার ফেভারিট ধরা হচ্ছে, যারা গতবারের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে বিধ্বস্ত করেছিল। সেই ম্যাচে বল হাতে দাপট দেখিয়ে মোহাম্মদ সিরাজ নিয়েছিলেন ৬ উইকেট, হয়েছিলেন ম্যাচসেরা।

তবে এবার ভিন্ন চিত্র—২০২৫ সালের এশিয়া কাপ হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, যা পরের বছরের শুরুর দিকে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অন্যতম বড় মঞ্চ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এক সময় ভারতের অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় থাকলেও, টাইমস অব ইন্ডিয়া নিশ্চিত করেছে—বিসিসিআই এ টুর্নামেন্টে দল পাঠাতে রাজি হয়েছে। ফলে ভারত-পাকিস্তান মহারণ নিশ্চিতভাবে দেখা যাবে, যা বিশ্বক্রিকেটে বরাবরই বাড়তি উত্তেজনার নাম।

সংযুক্ত আরব আমিরাত অতীতেও একাধিকবার ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের সফল আয়োজক হয়েছে। এবারও নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে তারা নির্বাচিত হওয়ায় আয়োজকদের আশা—দুবাই ও আবুধাবির অত্যাধুনিক স্টেডিয়াম, নিরাপত্তা এবং লজিস্টিক সুবিধা এবারের আয়োজনকে আরও নিখুঁত করে তুলবে।

এখন শুধু অপেক্ষা সূচি ঘোষণার, আর ক্রিকেটপ্রেমীদের একটাই কামনা—বিতর্ক নয়, মাঠের পারফরম্যান্সেই স্মরণীয় হয়ে থাকুক এশিয়া কাপ ২০২৫।

সূত্র: কালবেলা